Politisk reklam förklätt till nyheter – för dina skattepengar

S anmäls till Mediemyndigheten

Valrörelsen närmar sig. Samtidigt har flera stora plattformar begränsat eller stoppat politisk annonsering. Det är i grunden en diskussion i sig – men det förändrar inte en annan, mer obekväm fråga: hur partier och partiägda bolag försöker runda transparensen genom upplägg som ser ut som nyhetsinnehåll, men fungerar som politisk propaganda.

Därför har jag anmält Socialdemokraternas “tidning” till Mediemyndigheten.

Sponsrade inlägg – med “Morgon-Tidningen” som avsändare

Eftersom annonsering i sociala medier lämnar spår (till exempel i plattformarnas annonsbibliotek) har jag tittat på vad som faktiskt sponsrats de senaste månaderna. Där framgår att Socialdemokraternas helägda bolag Aktuellt i Politiken – via AIP Media – har sponsrat en rad inlägg där Morgon-Tidningen står som avsändare.

Det i sig är inget brott. Problemet är innehållet och formen.

Flera av inläggen har en tydlig politisk vinkling och liknar mer vid politisk reklam än nyhetsförmedling. Några exempel på rubriker som sponsrats:

• “Barn under 15 involverade i mordärenden har ökat kraftig sedan Moderaterna och Sverigedemokraterna tog över makten”
• “SD och regeringen mörklägger KU-granskning av Kristersson”
• “Svensk fattigdom skenar – nästan fördubblad på 3 år” (med bild på Ulf Kristersson)
• “Nu försämrar SD och regeringen a-kassan”
• “Vill göra busskortet gratis för unga och studenter” (med bild på Magdalena Andersson med blombukett, omringad av barn)
• “Vill höja CSN” (med bild på Magdalena Andersson omringad av ungdomar)

Därtill syns flera sponsrade inlägg om hur dåligt det går för “högern” i opinionsmätningarna. Det här är inte oberoende nyhetsförmedling. Det är budskap som – med betald räckvidd – driver en tydlig politisk linje, ofta med partiledaren i positiva sammanhang och med motståndare utpekade i negativa.

Mediestöd är inte till för politisk propaganda

Enligt lagen om mediestöd är syftet med mediastödet att “stärka demokratin genom att främja allmänhetens tillgång till oberoende nyhetsförmedling av hög kvalitet.” Med andra ord: skattepengar ska bidra till journalistik, granskning och nyhetsförmedling – inte till att ett parti finansierar betald spridning av politiska budskap i “tidningskostym”.

AIP Media, som genom åren tagit emot över 100 miljoner kronor i press-/mediestöd från Mediemyndigheten, tilldelas i år ytterligare 3,6 miljoner kronor – en nivå som överstiger stödet till flera genuina lokaltidningar som faktiskt försöker bära nyhetsförmedling på sina axlar. 

Det är här den principiella frågan blir skarp:

• Om ett partiägt mediebolag kan få omfattande skattefinansiering, 
• och sedan använda betald räckvidd för budskap som fungerar som partipolitisk reklam, 
• utan tydlig och fullständig transparens om avsändare och finansiär,
  

…så har vi skapat ett system som belönar otydlighet och undergräver tilliten.

Därför har jag anmält AIP Media och Morgon-Tidningen

Jag har nu anmält AIP Media/Aktuellt i Politiken och Morgon-Tidningen till Mediemyndigheten. Det är myndighetens uppgift att pröva om regelverket följs. Min poäng är enkel: det är skillnad på politiskt kampanjande och oberoende nyhetsförmedling.

De senaste månaderna har Socialdemokraternas helägda dotterbolag Aktuellt i Politiken lagt ut sponsrade inlägg på sociala medier, med Morgon-Tidningen som avsändare. Inläggen har i flera fall en tydlig politisk vinkling men de saknar uppgifter vad gäller sponsor och vem som ytterst kontrollerar denna. De saknar också information om att det är politiska reklammeddelande och de övriga uppgifter som ställs på transparens enligt EU-förordningen. De är därför utformade i strid med förordningens krav.

Nu får Mediemyndigheten göra sin prövning. Men oavsett utfall är frågan redan större än en enskild anmälan: ska skattefinansierat mediestöd kunna användas som indirekt kampanjkassa – eller ska det vara ett stöd för oberoende nyhetsförmedling, som det är tänkt?

Philip Syrén
Slöseriombudsmannen